Catalina Pestana
Catalina Pestana tinha decidido dedicar-se a ser avó a tempo inteiro, mas um convite inesperado fez mudar os seus planos de vida aos 55 anos. Desde o dia 5 de Dezembro de 2002 a Maio de 2007, foi a provedora da Casa Pia, uma instituição centenária e solidária, que é notícia permanente dos telejornais, pois “continua a haver abusadores dentro da Casa Pia e redes externas que usam os miúdos para abusos sexuais”.
Quando disse “sim” ao ministro Bagão Félix, sabia, naturalmente, que como provedora da Casa Pia, nas circunstâncias em que se encontrava esta instituição, a esperava algo de muito difícil. «Mas nunca nada do que imaginamos – afirma - é tão duro quanto a realidade!».
Foi ouvindo a primeira, a segunda, a terceira história, até lhes ter perdido a conta. Durante longos e pesados meses, as memórias de abusos repetiram-se, cheias de pormenor, de ansiedade, de medo. E cada um que vinha contava o que tinha acontecido, onde e quando e com quem, mas sem se perceber porquê. Ao ponto de o seu estômago, por vezes, não ter aguentado. «Mas é preciso ouvir o vigésimo quinto como se ouviu o primeiro - diz Catalina - , com a mesma atenção, o mesmo carinho, sobretudo com o sentido de que só assim estava a ser possível dar um certo alívio a esta gente».
Reconhece que recaiam sobre si «expectativas demasiado altas» e havia tanto para fazer! Mas nunca foi o «fazer coisas» que a assusta. Pelo contrário: «Arregaçar as mangas e pôr as coisas a andar foi sempre o que mais me entusiasmou, - diz a ex- provedora- é nisso que ainda hoje me sinto bem». O problema é o resto, aquele lado sombrio da Casa Pia que tem sustentado a agitação, a insegurança e a decepção internas e que tem impedido de começar a organizar o futuro. É muito clara ao afirmar: «Isto ainda está longe do fim».
Aos netos, durante o intenso trabalho como provedora, viu-os muito menos, claro. «E, felizmente, não tinham sequer idade para perceber o que se estava a passar». Por isso, quando eles a viam na televisão, limitavam-se a chamá-la, a querer falar com ela pelo ecrã — sem perguntas incómodas nem dúvidas inocentes.
Antes da ida para a Casa Pia, já Catalina Pestana tinha cruzado os caminhos da instituição. Na década de oitenta, foi professora no Colégio de Santa Catarina e não recorda, desse tempo, qualquer tipo de histórias sórdidas, bem pelo contrário.
O pai era operário dos mármores, mas também «um poeta louco», militante da LUAR (Liga de Unidade Acção Revolucionária, organização antifascista liderada por Palma Inácio). Em vésperas do 25 de Abril, ainda se mantinha na clandestinidade «Nós não sabíamos quais eram exactamente as actividades dele. Mas sempre tivemos noção exacta do que era o regime e de que existia a repressão», conta. De facto, Catalina e a irmã cresceram entre Pero Pinheiro, o Barreiro e Algés, a ouvir falar abertamente de política, a conhecer o mundo pelo som das rádios independentes da onda curta, a aprender e a gostar de teatro e poesia. “Herdei uma cultura operária – diz Catalina. O meu pai falava aos trabalhadores e convocava greves (…). Andava a declamar poesia pela país. Parecia uma boneca de corda. Depois percebi que era para camuflar as reuniões dos comités do PCP”.
A isso tudo, Catalina ainda junto curso de Filosofia e o alinhamento católico, transformado em progressista no final dos anos 60 e que lhe abriu as portas a uma das mais marcantes gerações do século XX português. Luís Moita, Nuno Teotónio Pereira o padre Felicidade Alves são referências que a acompanham em permanência. E ter participado activamente na vigília contra a guerra colonial, na noite de 31 de Dezembro de 1969, na Igreja de S. Domingos, ou na ocupação da Capela do Rato, em 1973, transformou-a a ela própria também numa espécie de referência geracional.
A experiência profissional de Catalina Pestana tem uma forte componente social, a que não é alheio, afirma quem a conhece, o facto de ter nascido numa família humilde e de ter crescido no seio dos grupos católicos progressistas.
Passados estes anos, Catalina poderá agora suspirar de alívio, apresentar trabalho feito e voltar à família: ao filho, biólogo marinho, aos sobrinhos, que criou desde pequenos, e, sobretudo, para junto dos netos. «Nesta altura, eles já têm sete e oito anos», diz, como se não fosse a tempo de ser avó.
Finalmente livre, sem o peso que representava a liderança da Casa Pia, Catalina Pestana revela que os abusos continuam e que foi instaurado um novo inquérito, pois “continua a haver abusadores dentro da Casa Pia e redes externas que usam os miúdos para abusos sexuais”. Como é possível?
(Baseado na entrevista da “Única” do “Expresso” de 15.02.2003 e da“Tabú” do “Sol” de 05.10.2007)
